Dr. Mataim Bakar (24 Julai 1956 - 13 Mei 2012)

Dr. Mataim semasa Sidang Eksekutif Ke-50 Mabbim, Jakarta

Kuingin abadikan belasungkawa yang mendalam kepada mentorku yang telah banyak berjasa. Beliau adalah peribadi yang selalu memotivasikan dan penuh percaya kepada proses. Apresiasi ini sengaja kuwacanakan tidak lain tidak bukan untuk mengingat kita semua bahawa dalam setiap perjalanan hidup yang kita lalui pasti ada guru yang membuatkan kita percaya diri kerana ilmu, pengetahuan,  pengalaman dan petunjuk-petunjuk yang ia berikan. 

Dalam konteks yang lebih luas, Dr Mataim adalah peribadi yang tidak asing lagi dalam isu pemerkasaan bahasa Melayu khususnya dalam konteks Brunei Darussalam. Pendek kata, inisiatif pemerkasaan bahasa tidak berjalan tanpa melihat sumbangan peribadi sosok tertentu dalam rentang waktu pengabadiannya. Sungguh tidak siapa menduga, sosok yang secara relatif masih muda sepertinya telah berpulang ke rahmatullah pada 13 Mei 2012 bersamaan 21 Jamadilakhir 1433.

Dr. Mataim yang kita kenal kerana latar belakang pendidikan dan asa pengabadian beliau dalam memartabatkan bahasa Melayu. Penyakit tulang yang dihidapinya menggerogoti ketahanan fizik beliau. Badannya mulai berubah sederhana dan sering sakit-sakitan. Menjelang persidangan Mabbim April 2012, kondisi fiziknya kelihatan membaik, dan nampak berisi seperti sebelumnya. Namun tidak siapa tahu kesulitan dibenaknya pascarawatan. Kesannya menusuk dan tak tertanggung. Ini belum termasuk komplikasi lain yang menghambat langkah beliau. Jalannya perlahan tidak seperti selalu. Namun  kesulitan yang beliau rasakan, tidak sedikit mempengaruhi keceriaan dan ekspresi wajahnya semasa pengelaran anugerah apresiasi Tokoh Mabbim pada bulan April 2012 dalam rangka sambutan 40 Tahun Mabbim yang lalu. Beliau berusaha ramah berbual melayani penggiat dan pejuang bahasa, memenuhi temu bual dengan media massa dan bertemu rakan taulan Mabbim yang cukup beliau kenal kerana itulah kultur dunia yang beliau menjadi pemain di dalamnya. Tertinta bahawa pertemuan itu merupakan kesempatan terakhir sebelum dijemput Tuhan Yang Maha Esa. Inilah hidup, kadang-kadang sudah berencana, tapi tergantung Yang Maha Kuasa. Agama mengajarkan bahawa kita harus siap.

Kariernya di Universiti Brunei Darussalam (UBD) bermula sebagai pensyarah. Mendaki setapak demi setapak dan seterusnya diberi kepercayaan memegang teraju sebagai Dekan Fakulti Sastera dan Sains Sosial, UBD. Fonetik dan fonologi, morfologi dan aspek perancangan bahasa adalah bidang yang menjadi kecenderungan beliau. Tidak hairan, buku dan rencana ilmiah yang digarap banyak menjurus dalam bidang berkenaan. Aktif dalam seminar dan forum, sering diundang menjadi panel dan moderator. Beliau sering memberi motivasi dan memberi kepercayaan penuh kepada tenaga muda yang berkebolehan untuk menyampaikan idea dan dapatan mengenai kebahasaan dan kesusasteraan dalam ranah seminar. Karyawan DBP yang tamat menjalani latihan dalam perkhidmatan ijazah pertama diarahkan untuk membentang. Sesiapapun mereka termasuk saya harus siap. Pembentangan pertama saya selepas tamat ijazah ialah semasa Seminar SETALING di UBD dengan makalah bertajuk "Multibahasa: Dinamisme Baru Generasi Ketiga Dalam Persekitaran Dunia Yang Berubah". Meskipun sedikit grogi, saya bangga kerana diberi kepercayaan dan peluang. Terima kasih Dr.

Dr. Mataim, peribadi yang sesekali suka bergurau dan membuat lawak. Dalam gurauan dan serius ketika memberikan teguran, ada ilmu dan mesej yang beliau sampaikan. Visinya jelas dan karakter pemberaninya benar. Sebagai sosok yang relatif masih muda yang berenergi dan berlatarbelakangkan ilmu linguistik dan kebahasaan sekali gus pendidik, beliau telah mengambil porsi paling banyak dalam mengangkat isu mengenai pemerkasaan bahasa Melayu dalam rentang masa 90-an hingga tahun 2009. Asanya mengenai bahasa Melayu selalu dibenahi. Sumbangsih terpenting beliau antaranya ialah pembentukan pedoman umum ejaan dan istilah, serta sebagai pendamping bahasa dalam pembentukan istilah bidang ilmu. Karya hidup beliau mengenai bahasa dalam bentuk artikel secara relatif banyak ditulis, seruan mengenai cintailah bahasa Melayu turut dilontarkan. Sesuatu yang terkesan daripada perjuangan beliau, ialah idea dan asanya untuk menjadikan bahasa Melayu sebagai bahasa ASEAN. Siapa peduli isu tentang bahasa, tetapi bagi Dr. Mataim, bahasa adalah bahagian integral dari hidup dan cara kita menyampaikan idea-idea untuk membangunkan kesedaran masyarakat tentang peranan bahasa sebagai pengembang ilmu dan mengungkapkan peradaban. Untuk yang satu ini, tiada istilah lelah bagi beliau dalam mengingat khalayak agar merangkul dan mencintai bahasa kita selayaknya. Khalayak mengingati beliau bukan setakat pendidik dan pentadbir, malah beliau memiliki keahlian dalam bidangnya.

Dr. Mataim mengetuai DBP dalam rentang waktu yang singkat, kerana tenaga dan ilmunya diperlukan untuk memimpin satu portfolio di Kementerian Kebudayaan, Belia dan Sukan. Meskipun singkat, namun kehadirannya meninggalkan kesan mendalam baik dari segi inspirasi mahupun hala tuju institusi ini. Dr. Mataim telah menunjukkan apa yang beliau boleh lakukan, dan harapan saya, anak didik, masyarakat dan rakan taulan tidak akan berhenti untuk menulis dan setidaknya mengingati keberhasilan beliau tersebut.

Dari sisi lain, individu-individu yang mencintai prestasi selalu dahagakan sesuatu dalam hidup mereka. Ada yang ingin memahat namanya sebagai pendaki gunung tertinggi, dan menjadi maestro dan unggul dalam bidang tertentu. Meskipun impian dan perjuangan mereka berbeza, namun inisiatif dan darma bakti yang mereka lakukan dan capai, menjadi potongan-potongan kejayaan masa lalu yang kekal menjadi ristaan. Berhubung soal menulis, penulis menjadi ingat serentetan kata penulis besar Pramoedya Ananta Toer, “Orang boleh pandai setinggi langit, tapi selama ia tidak menulis, ia akan hilang di dalam masyarakat dan dari sejarah. Menulis adalah bekerja untuk keabadian.”

Kini Dr. Mataim telah tiada. Karya hidup mengenai bahasa dan inisiatif lainnya adalah warisan yang beliau tinggalkan. Setidaknya sosok beliau dikenang dalam kultur pembahasan mengenai kebahasaan dan linguistik. Dalam konteks Brunei Darussalam, idealisme beliau disorot dan diingat dalam potret pejuang bahasa yang sentiasa memerlukan karakter, peribadi dan keahlian yang tangguh dalam bidangnya. Kita jadi terfikir, kelak ketika kita dijemput Tuhan Yang Maha Kuasa, apa saja yang kita tinggalkan. Sesuatu yang tidak hanya dinikmati oleh keluarga sendiri saja. Waktulah yang akan menjawabnya.

Selamat jalan Dr., rakan taulan, staf dan mereka yang pernah menerima ilmu darimu mengantarmu dengan penuh rasa kasih dan cinta. Semoga dirimu mendapat tempat terbaik di sisi-Nya, amin. Al-Fatihah.